O Maranhão passou a contar, na terça-feira (27), com sua primeira ligação aérea intercontinental regular. A TAP Air Portugal inaugurou a rota entre Lisboa e São Luís, ampliando o acesso de turistas europeus aos destinos maranhenses e fortalecendo a conectividade internacional do Nordeste. O presidente da Embratur, Bruno Reis, participa da solenidade de lançamento da operação.

A nova ligação começa com duas frequências semanais, às segundas e quintas-feiras, de Lisboa para a capital maranhense. A partir da última semana de março de 2027, a companhia prevê ampliar a oferta para três voos semanais.

A abertura da rota ocorre em um cenário de crescimento do mercado português para o turismo brasileiro. Entre janeiro e setembro de 2026, o Brasil recebeu 216.360 visitantes de Portugal, alta de 21,25% em relação ao mesmo período de 2025.

Nos últimos três anos, a conectividade aérea internacional do país cresceu 34%, enquanto a oferta de assentos aumentou 37,5%, segundo dados apresentados pela Embratur. A estratégia para ampliar essas conexões envolve articulação com companhias aéreas, governos, aeroportos e operadores turísticos, além de ações de promoção internacional.

A nova rota também amplia a visibilidade de atrações maranhenses no mercado europeu. Entre os principais destinos estão os Lençóis Maranhenses, o Centro Histórico de São Luís, reconhecido como Patrimônio Mundial pela Unesco, e o Delta das Américas, na divisa com o Piauí. A diversidade cultural, a gastronomia e as manifestações populares completam a oferta turística do estado.

Para Bruno Reis, a ligação aérea pode transformar o interesse internacional em oportunidades econômicas. Segundo ele, a conexão facilita a chegada de visitantes, aproxima mercados e amplia as possibilidades de negócios e investimentos.

Com a inclusão de São Luís em sua malha, a TAP passa a conectar 15 cidades brasileiras a mais de 50 destinos europeus por meio de sua rede. O diretor da companhia nas Américas, Carlos Antunes, afirmou que a operação reforça a importância estratégica do Brasil para a empresa e amplia as opções de viagens de turismo e negócios.

O governador Carlos Brandão destacou que as negociações com a companhia começaram em 2024. Para o governo estadual, a ligação com Portugal representa uma oportunidade de atrair visitantes, movimentar a economia e ampliar a presença do Maranhão no mercado internacional.