O Grupo Piracanjuba, segunda maior indústria de laticínios do Brasil em volume de vendas, acelera sua expansão estratégica no Nordeste com duas aquisições simultâneas que consolidam a presença da companhia goiana em uma das regiões mais promissoras do mercado lácteo nacional. A compra do Laticínio Sertão, em Monteirópolis, Alagoas, e da Santa Barbara Indústria e Comércio de Bens e Laticínios Ltda (Natulact), em Nossa Senhora da Glória, Sergipe, eleva para dez o número de unidades fabris do grupo e reforça sua posição competitiva frente à líder Lactalis, dona de marcas como Parmalat, Président, Itambé e Elegê.
A aquisição do Laticínio Sertão, anunciada na terça-feira (19), marca a segunda fábrica do grupo na região Nordeste, segundo informações da revista Exame. Fundada em 1955, a empresa alagoana possui tradição consolidada na produção de queijos e derivados lácteos, com distribuição concentrada na região. A operação, que mantém os cerca de 70 postos de trabalho existentes, depende da aprovação do Conselho Administrativo de Defesa Econômica (Cade) para ser concluída. Até a decisão definitiva do órgão, as empresas seguirão operando de forma autônoma e independente.
Em comunicado oficial, o presidente do Grupo Piracanjuba, Luiz Claudio Lorenzo, destacou que a expansão no Nordeste representa um avanço crucial para a competitividade logística da empresa. “Já iniciamos estudos para futuros investimentos na ampliação da planta. A expectativa é expandir gradualmente, tanto a produção quanto o mix de produtos fabricados na unidade”, afirmou o executivo. Neste primeiro momento, a produção seguirá com a marca Laticínio Sertão e, gradualmente, passará a incorporar a marca Piracanjuba.
A aquisição da Natulact amplia para oito o número de indústrias em operação antes da compra do Laticínio Sertão. Localizada a cerca de 115 quilômetros da capital Aracaju, em um município com pouco mais de 41,2 mil habitantes segundo o Censo de 2022 do IBGE, a indústria sergipana possui mais de 30 anos de fundação e portfólio que inclui queijos muçarela, coalho, prato, minas frescal, além de manteiga, requeijão e soro de leite em pó.
A decisão de adquirir a Natulact foi motivada pelo interesse do grupo em ampliar sua cobertura nacional, com peso decisivo da sinergia entre as empresas e da posição geográfica estratégica da fábrica, situada em uma das maiores bacias leiteiras do Nordeste. O contrato prevê a totalidade do controle da indústria para o Grupo Piracanjuba, com produção inicial mantendo a marca Natulact e transição gradual para a marca Piracanjuba.
O plano de crescimento da companhia goiana vem sendo implementado por meio de aquisições de grande porte nos últimos anos, incluindo a compra de três fábricas da Nestlé nos estados de São Paulo, Rio Grande do Sul e Rio de Janeiro. Com raízes no interior de Goiás, o grupo conta com mais de 4,6 mil colaboradores (segundo dados mais recente) distribuídos em dez unidades fabris e 16 postos de resfriamento de leite, com capacidade de processamento de até 6 milhões de litros de leite por dia.
O foco inicial nas novas unidades será a manutenção das linhas de queijos existentes, com expectativa de ampliação contínua do portfólio e da capacidade produtiva das plantas. No caso da Natulact, cerca de 260 empregos diretos serão preservados, a maioria em funções fabris. Os produtores de leite que abastecem as unidades também serão visitados individualmente em momento oportuno, conforme comunicado oficial do grupo.
“Nosso intuito é que essa transição ocorra da forma mais harmônica possível para todos os colaboradores, fornecedores e comunidade. Queremos construir relações duradouras, valorizando a história das empresas e o potencial das regiões”, afirmou Lorenzo. O executivo ressaltou ainda que o grupo busca apresentar as razões que fazem da companhia uma organização com propósito de “cuidado que alimenta a vida”, respeitando as especificidades locais e contribuindo para o desenvolvimento socioeconômico e da cadeia láctea dos estados.
O portfólio do Grupo Piracanjuba reúne marcas como Piracanjuba, Emana, LeitBom e as licenciadas Almond Breeze (bebidas à base de amêndoas), Ninho e Molico (leite longa vida), totalizando mais de 200 produtos. Além das operações industriais, o grupo investe em sustentabilidade por meio de fazendas de eucalipto e programas de educação.
