O Governo de Pernambuco deu um novo passo em sua estratégia de descentralização do desenvolvimento tecnológico ao anunciar a implantação de uma unidade do Porto Digital em Petrolina, no Sertão do São Francisco. A iniciativa, formalizada por meio de um aditivo ao contrato de gestão entre a Secretaria de Ciência, Tecnologia e Inovação de Pernambuco (SECTI) e o Núcleo de Gestão do Porto Digital (NGPD), inaugura uma nova etapa de interiorização da inovação no Estado e amplia a atuação de um dos mais reconhecidos ecossistemas tecnológicos da América Latina.

O projeto vai além da criação de uma nova estrutura física. A proposta é consolidar uma rede estadual de inovação conectada às vocações econômicas de diferentes regiões pernambucanas. Além do novo Armazém da Criatividade em Petrolina, o plano prevê unidades avançadas em Garanhuns, no Agreste Meridional, e em Araripina, no Sertão do Araripe.

A maior parte dos investimentos iniciais será direcionada a Petrolina. Dos R$ 14,5 milhões reservados para implantação e adequação de espaços, R$ 12,9 milhões serão aplicados na cidade sertaneja. O novo centro funcionará no antigo prédio do Museu Espaço Arte, Ciência e Cultura da Universidade Federal do Vale do São Francisco (Univasf), às margens do Rio São Francisco, em uma área de aproximadamente 2.500 metros quadrados.

A escolha de Petrolina reflete o peso econômico da região, reconhecida nacionalmente pela produção irrigada de frutas e pela forte atuação no mercado exportador. O novo Armazém da Criatividade terá foco em soluções tecnológicas voltadas ao agronegócio, incluindo agritechs, foodtechs, automação de processos, logística, rastreabilidade de produtos e gestão inteligente dos recursos hídricos.

Segundo o presidente do Porto Digital, Pierre Lucena, a iniciativa busca conectar as características produtivas de cada região às oportunidades criadas pela economia do conhecimento. A expectativa é que a inovação funcione como vetor de aumento da produtividade, atração de investimentos e geração de empregos qualificados.

Além dos recursos destinados à infraestrutura, o programa contará com R$ 36,7 milhões para custeio operacional durante três anos. Os recursos financiarão programas de formação profissional, incubação e aceleração de startups, ações de internacionalização e iniciativas de transformação digital para empresas tradicionais.

As metas incluem o atendimento anual de mais de 100 startups e negócios inovadores, além da inserção de dez empresas por ano em programas de internacionalização voltados ao mercado europeu. Também está prevista a modernização tecnológica de micro, pequenas e médias empresas do interior, com a expectativa de alcançar 600 negócios ao longo dos três primeiros anos de operação.

A expansão acontece em um momento de forte crescimento do Porto Digital. Em 2025, o ecossistema alcançou faturamento de R$ 7,4 bilhões, reuniu 541 empresas e ultrapassou a marca de 24 mil colaboradores. Com a chegada a Petrolina, Garanhuns e Araripina, Pernambuco aposta na criação de uma rede de inovação capaz de distribuir oportunidades econômicas para além da Região Metropolitana do Recife e fortalecer setores estratégicos em diferentes territórios do Estado.