O projeto de modernização e expansão do Veículo Leve sobre Trilhos (VLT) de Teresina, no Piauí, deverá alcançar R$ 1 bilhão em investimentos, segundo o ministro das Cidades, Vladimir Lima. O anúncio foi feito na quarta-feira (9), durante visita à estação Boa Esperança, que contou com a presença do presidente Luiz Inácio Lula da Silva e do governador do Piauí, Rafael Fonteles.

Do montante, R$ 686,5 milhões já foram contratados, sendo R$ 552,07 milhões em recursos do Governo Federal, por meio do Ministério das Cidades. Outros R$ 257 milhões correspondem a duas operações selecionadas pelo Novo PAC, ainda em fase de contratação pela Caixa Econômica Federal. Uma delas, de R$ 50 milhões, será destinada a estudos para a expansão de novas linhas de VLT. A outra, de R$ 207 milhões, prevê a aquisição de 15 novos carros, distribuídos em cinco composições.

A intervenção deverá provocar uma mudança significativa na capacidade do sistema. Atualmente responsável pelo transporte de cerca de 10 mil passageiros por dia, o VLT poderá chegar a aproximadamente 50 mil usuários diários após a expansão da malha e a duplicação das linhas.

A frequência dos trens também será ampliada. O intervalo entre as composições, que hoje pode chegar a 40 minutos, deverá ser reduzido para no máximo 15 minutos, tornando o serviço mais ágil e previsível.

O projeto contempla ainda a revitalização das vias permanentes, melhorias no pátio de manutenção e no Centro de Controle de Operações, além da reforma completa das estações. A frota será renovada com trens climatizados e de maior eficiência.

A expansão ganha relevância adicional porque Teresina adota o modelo de Tarifa Zero, garantindo transporte público gratuito à população. A modernização do VLT, portanto, pretende ampliar não apenas a mobilidade, mas também o acesso da população a um serviço essencial.